▲ 한창 때 7번 아이언 하나로 이븐파를 친 최윤수 프로.

 
[스포츠서울닷컴 | 골프포스트=이강래 기자]지난 해 마스터스 챔피언인 버바 왓슨(미국)이 하이브리드 클럽 하나로 81타를 쳐 화제다. 외신들은 “버바 왓슨이 최근 톰 파지오가 설계한 캘리포니아주 뉴포트 비치의 펠리칸 힐 골프클럽에서 20도짜리 하이브리드 클럽 하나만 사용해 81타를 기록했다”고 전했다. 지난 달 말레이시아에서 열린 CIMB클래식 첫날 14개 클럽을 모두 사용하고도 78타를 쳤던 왓슨이 클럽 한 개만 갖고 이같은 스코어를 기록했다니 ‘그 분이 오신 게’ 분명하다.

더 놀라운 일이 있다. 한국엔 클럽 하나로 왓슨보다 9타나 적은 스코어를 기록한 고수(高手)가 있다. 아직도 KPGA 슈퍼 시니어투어에서 왕성하게 활동중인 최윤수 프로다. 올 해 65세인 최 프로는 한창 때 수원CC에서 7번 아이언 하나로 이븐파를 쳤다. 당시 골프장 경기과장으로 근무하던 강예완 사장의 증언이다. “라운드나 하자”는 최윤수 프로의 말에 별 생각없이 따라 나섰다가 이같은 놀라운 라운드의 목격자가 됐다는 게 강 사장의 말이다. 18홀을 돌면서 티샷부터 퍼팅까지 모든 샷을 7번 아이언 하나로 하면서 이븐파를 친다는 것은 신(神)의 경지다.

프로골퍼의 실력이 이 정도라면 일반 아마추어 골퍼와의 실력 차는 얼마나 될까? 이를 비교해 볼 기회가 있었다. 수년 전 충북 천안의 우정힐스 골프장에서 ‘독사’ 최광수 프로와 동반 라운드를 한 적이 있다. 함께 화이트 티에서 플레이했는데 최 프로는 어렵지 않게 10언더파를 쳤다. 작은 내기를 했던 터라 최 프로는 마지막 18번홀(파5)에선 일부러 짧은 이글 퍼트를 빼 주기도 했다. 당시 “볼을 갖고 논다”는 느낌을 받았다. 최광수 프로는 지난 2000년 뉴서울CC 북코스에서 열린 포카리 스웨트 오픈에서 10언더파 62타를 친 적이 있다.

박남신 프로도 있다. 어느 추운 겨울 남서울CC에서 박 프로와 앞 뒷팀으로 라운드를 한 적이 있다. 당시 40대 초반이었던 박 프로는 눈구덩이 속에서도 어렵지 않게 이븐파를 쳤다. 롱아이언샷이 특히 좋았던 박 프로는 눈을 치워 놓은 작은 그린으로 볼을 척척 올려 놓았다. 눈발 속에서도 힘 안들이고 설렁 설렁 라운드를 한다는 느낌이었는데 나중에 확인해 보니 박 프로의 그날 스코어가 이븐파였다.

주말골퍼들의 꿈은 이븐파를 치는 것이다. 이븐파란 골프코스와 나의 대결에서 무승부를 의미한다. 그런 면에서 프로골퍼들은 존경의 대상이다. 태어나면서부터 언더파를 치는 사람은 없다. 부단한 노력의 결과 코스를 제압하는 놀라운 실력을 쌓은 사람들이 프로골퍼들이다. 하물며 클럽 하나로 이븐파를 치다니. 그건 경외(敬畏)의 대상이다. 예전 대회장에서 최윤수 프로를 만났을 때 아우라(aura)가 느껴진 건 그런 이유 때문이었을 거다.

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이강래 골프전문기자  altimus@naver.com

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