한국여자프로골프(KLPGA) 출범(1978년)과 함께 탄생한 KLPGA 최고 권위의 메이저대회인 메트라이프∙한국경제 KLPGA챔피언십(총상금 7억원 우승상금 1억4천만원)이 2018년 동계올림픽 개최지인 강원도 평창 알펜시아리조트의 알펜시아트룬CC(Par72.6천712야드)에서 오는 22일(목)부터 나흘간 개최된다.

▲ 국내 첫 메이저 챔피언 등극을 노리는 유소연(21.한화)/골프포스트

지난 7월 열린 LPGA투어 US여자오픈 챔피언에 올랐으나 국내 메이저대회 우승이 없는 유소연(21.한화)은 이번 대회 우승으로 메이저 타이틀 획득과 함께 시즌 첫 다승자 및 상금왕 타이틀을 거머쥐어 국내 '골프여제'에 등극한 뒤 내년 시즌 미국으로 진출한다는 계획이다.

유소연은 "계속된 시합으로 많이 지쳐 있었는데 추석연휴를 이용해 잘 먹고 푹 쉴 수 있었다. 덕분에 기술적인 부분이나 컨디션도 최상"이라며, "까다로운 코스 세팅으로 쉽진 않겠지만 개인적으로 나와는 잘 맞는 것 같다. 매 홀마다 집중력을 최대한 발휘하여 이번 대회에서 꼭 메이저대회 타이틀을 차지하겠다."는 강한 자신감을 드러냈다.

올 시즌 첫 메이저대회인 태영배 한국여자오픈에서 생애 첫 우승컵을 들어 올리며 KLPGA 신인상 포인트 1위를 달리고 있는 '루키' 정연주(19.CJ오쇼핑)의 메이저 2관왕 등극도 관심거리다.

정연주는 "신인이기 때문에 욕심부리기 보다는 남은 대회를 경험 쌓는다는 생각으로 편안하게 임하고 싶다. 첫 승이 일찍 나와서 새로운 목표를 세웠는데, 남은 대회에서 1승을 추가해 신인왕으로 시즌을 마무리하고 싶다."며 당찬 포부를 밝혔다.

알펜시아 트룬CC 레이크(OUT), 포레스트(IN) 코스 길이는 올 시즌 KLPGA투어로 열리는 코스 중 코스길이가 가장 길고, 페어웨이가 약간 좁고, 러프가 깊고, 그린이 까다로우며, 맞바람이 불어 선수들이 쉽게 공략하기가 어려워 누가 우승할지 쉽게 예측할 수 없는 상황이다.

한편, 이번 대회에는 부상에서 회복해 LPGA투어에 복귀한 박지은이 오랜 만에 국내 무대에 출전한다.

올해 33회째를 맞이한 이번 대회는 초대 챔피언인 한명현을 비롯하여 한국여자프로골프를 세계에 알린 구옥희(55), 고우순(47), 김미현(34), 전미정(29), 배경은(26), 김영(31), 이지영(26), 최나연(24), 신지애(23) 등이 우승을 차지한 바 있다.

최웅선 골프전문기자  wschoi@golfpost.co.kr

<저작권자 © 와이드스포츠, 무단 전재 및 재배포 금지>