최근 가스순간온수기를 사용하던 도중 일산화탄소(CO)에 중독되어 사망하거나 가스폭발 등으로 상해를 당하는 안전사고가 지속적으로 발생하고 있어 소비자들의 각별한 주의가 요구 된다.

한국소비자원(www.kca.go.kr)은 일산화탄소 중독 등 지속적으로 발생하는 가스순간온수기 안전사고 현황과 구체적인 사례를 토대로 사고예방을 위한 「가스순간온수기 안전사고 주의보」를 발표했다.

한국소비자원은 2006년부터 올해 7월까지 소비자위해감시시스템(CISS) 등에 접수된 가스순간온수기 사고사례 28건을 분석한 결과, 2006년 8건, 2007년 5건, 2008년 7건으로 지속적으로 발생하다가 올해 들어서 지난 7개월 동안 8건이 발생되어 큰 폭으로 증가한 것으로 나타났다.

사고유형을 살펴보면, 폭발이 15건(53.6%)으로 가장 많았고, 다음이 일산화탄소 중독이 9건(32.1%), 화재 4건(14.3%)의 순으로 나타났으며 인명피해는 최근 3년 7개월간 일산화탄소 중독에 의한 사망자 수가 무려 8명이나 되었고, 부상은 6명으로 나타났다. 다음으로 폭발에 의한 부상 9명, 화재에 의한 부상 4명으로 나타났다.

일산화타소는 가연성물질(가스)이 연소 중 불완전 연소 하였을 때는 일산화탄소(CO)가 발생되는 것으로 인체의 혈액 중에 있는 헤모글로빈(혈액소)과 급격히 반응하여 산소의 순환을 방해하므로 질식 또는 생명을 잃을 수도 있게 된다.

안전사고 예방을 위한 주의사항으로는 가스순간온수기는 연소 시 많은 공기를 필요로 하므로 외부 공기의 유입과 내부 공기의 배출이 잘 되어야 하며, 목욕탕과 같은 밀폐된 공간에는 환기가 나쁘고, 습도가 높아 불완전연소로 인한 일산화탄소 중독의 우려가 있으므로 설치하지 않아야 한다.

제품을 설치할 때에는 유자격자에게 의뢰해, 제조사의 설치설명서에 맞게 설치해야 하며, 별도의 환기장치가 있거나 환기가 원활한 장소, 주위에 인화물질이 없고 화재 위험성이 없는 장소, 조작하기 편리하고 점검 및 수리가 용이한 장소에 설치한다.

또한, 중고제품 구입시에는 안전장치의 구비, 작동여부 등을 반드시 확인하고 가스순간온수기를 사용할 때에는 먼저 충분히 환기해야 한다. 사용 중에도 환기장치를 가동하거나 창문을 열어 환기를 시켜야 한다. 사용 후에는 콕이나 중간밸브를 반드시 잠궈야 한다.

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