작년 한해 주류 수출은 22만7,705㎘로 2007년 18만5,238㎘에 비해 22.9% 증가하였으며, 아시아 24개국을 비롯해 유럽 12개국․아메리카 11개국․아프리카 9개국․오세아니아 9개국 등 모두 65개 국가에 수출하였다.

국가별로는 일본 131천㎘(57.5%), 홍콩 45천㎘(19.9%), 몽골 14천㎘(6.1%), 중국 10천㎘(4.5%), 미국 4.4천㎘(4.4%)순이다.

소주 수출량은 8만8,836㎘로 이 수량은 소주 전체출고량의 8.9%에 해당하는 수준이고, 2007년 8만7,664㎘에 비해 1.34% 증가하였으며 58개국 판매로 소주의 세계화 가능성도모, 한류열풍 등에 힘입어 일본 현지인 사이에서도 인기가 높은 한국소주는 국내 단일수출 품목으로 1억 달러를 초과하는 효자상품으로 국가경제에 크게 기여할 것으로 보인다.

현재 13개국에 수출되는 막걸리는 수출량이 5천457㎘로 2007년 4천312㎘에 비해 무려 26.6% 증가함으로써 농가소득 증대는 물론 전통주산업 활성화에 기여하였다. 이는 막걸리 제조․보관기술이 과학화됨에 따라 실온에서도 장기간 본래 맛의 유지가 가능해졌기 때문이다.

와인 마니아 층의 수요 확대, 소주의 저도주화 등의 원인으로 침체가 지속되고 있는 약주의 경우도 해외 신규시장 개척에 힘입어 2007년 1천161㎘에 비해 2.2% 증가한 1천186㎘ 수출하며 해외소비자 중심의 다양한 제품 개발과 신규시장 개척으로 미국․일본․중국은 물론 유럽․동남아시아까지 확대되었다.

7만4,467㎘ 수출로 2007년 6만389㎘에 비해 무려 23.3% 증가한 맥주의 경우, 지난해 최대 수출국은 4만5,043㎘로 전체 맥주 수출점유율 60.5%를 보인 홍콩으로 집계되었으며 새로운 수출시장으로 떠오른 몽고시장에서도 전체 맥주시장의 70%를 점유하고 있으며, 중동의 이라크까지 진출했다.

반면, 경제 불황의 여파로 위스키․와인 소비 위축되었으며 작년 한해 성인 1인당 연간 소비량을 보면 소주(360㎖기준)는 2007년 72.04병에서 74.40병으로 3.28% 증가하였고, 맥주(500㎖기준)는 106.78병에서 109.83병으로 2.86% 증가하였다.

2008년 술 전체 소비량은 339만㎘로 329만㎘를 소비한 2007년보다 3.2% 증가하였으며, 소주․맥주가 상승 주도 소비계층이 다양한 소주 4.26%, 올림픽 특수 및 일찍부터 찾아온 무더위 덕을 본 맥주 3.83%, 인삼․더덕․과일 등의 원료로 맛과 품질의 다양성을 추구한 막걸리 2.35% 증가했다.

반면에 불황과 환율상승으로 사치 및 문화적 이미지가 강한 위스키와 와인소비량 전년대비 각각 10.6%, 12.5% 감소했으며 위스키의 경우 최근 5년간 최하 소비량을 기록하였으며, 지속적으로 증가 추세에 있던 와인 2008년도엔 한풀 꺾였다.

우리나라 전체 와인소비량 중 87.3%를 점유하고 있는 수입와인은 2007년에 비해 10.5% 급감하며 지속적인 증가세를 보이던 와인 수입량은 환율이 높은 상태에 머물면서 전반적으로 감소세를 나타내고 있으나 칠레산 와인만은 FTA가 발효된 2004년보다 3배 증가했다.

우리나라의 전통술 ‘막걸리’는 일본에서, 일본식 청주인‘사케’는 우리나라에서 애주가들의 사랑을 듬뿍 받고 있다. 일본에서는 한류 붐과 함께 발효주인 막걸리가 건강에 좋다는 인식이 널리 퍼지면서 막걸리 애호가들이 늘어나2008년 막걸리 수출량 5천457㎘ 중 약 90%를 일본에 수출되며 일본에서의 막걸리 바람에 호응이라도 하듯 일본식 청주인 ‘사케’의2008년 수입량은 2007년보다 20.7% 급증했다.

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