우리국민의 해외여행이 증가하면서 ’09.3월 예멘 자살폭탄테러와 같이 우리국민이 해외에서 불의의 사건ㆍ사고를 당할 가능성도 더욱 커지고 있는 현실을 감안하여 외교통상부에서는 재외국민보호 강화 차원에서 세계 각국 및 지역 여행시 위험정도를 나타내는 여행경보단계를 재점검하였으며, 여행경보제도를 국민들에게 보다 효과적이고 체계적으로 알리는 방안을 추진하고 있다.

먼저, 외교통상부는 전 재외공관의 주재국 정세보고 및 미국, 영국 등 주요 선진국의 타국에 대한 여행경보단계 지정현황 등을 종합적으로 고려하여, 4.22(수)자로 17개국에 대하여 여행경보단계를 조정하였다.

터키 동부 국경 13개 지역 및 콜롬비아 9개 지역을 3단계(여행제한)로 상향 조정 하였으며 앙골라, 방글라데시, 파푸아뉴기니의 전지역 및 니제르, 멕시코, 에쿠아돌, 이란, 이집트, 인도, 콜롬비아, 튀니지, 파나마의 일부 지역도 2단계(여행자제)로 상향 조정 하였다. 반면 짐바브웨에 대한 여행경보 조치(1단계) 해제 하였으며 적도기니 전지역 및 브라질, 중국 일부 지역을 1단계(여행유의)로 신규 지정 하였다.

여행경보제도를 국민들에게 널리 알리기 위해, 외교통상부는 해외여행자들이 여행목적지의 경보단계를 비롯한 안전정보를 용이하게 확인할 수 있도록, 여권에 여행경보제도 안내문을 명기할 예정이다.

4월말부터 연말까지는 이미 제작된 여권 뒷면에 여행경보제도 안내문 스티커를 부착하여 발급하고, 2009년말부터는 서명란 페이지에 안내문이 인쇄된 여권 발급 예정이다.

여행경보제도를 널리 알리는 또 다른 방안으로서, 외교통상부는 휴대폰을 국제로밍 하여 여행경보 3단계(여행제한) 지역을 방문하는 여행자들에게는 방문지가 여행제한지역임을 알리고, 긴급한 용무가 아닌 경우 귀국을 권고하는 문자메시지를 사흘 주기로 발송하는 해외안전여행정보 문자서비스(SMS)를 4.13(월)부터 시행하고 있다.

다만 러시아, 인도, 중국, 태국, 필리핀 등 일부 지역만이 여행제한단계로 지정된 5개국에 대해서는, 여행제한지역이 아닌 다른 지역을 방문하는 다수 여행객들이 불편을 겪을 가능성을 감안, 동 SMS 발송 대상에서 제외되었다.

외교통상부에서는 앞으로도 전국 주요 대형전광판, 지하철 등 대중교통수단, 인천공항 내부(보안검색지역, 출입국심사대, 항공사 발권 카운터 등), 인터넷 포털 등 다양한 방법으로 여행경보제도를 국민들이 충분히 숙지하도록 노력해 나갈 계획이라고 밝혔다.

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