▲ 멕시코<자료사진>

[와이드스포츠=최웅선 기자]‘일찍 나는 새가 먹이를 잡는다’라는 말이 있다.

항공권 예매에도 적용되는 만고불변의 진리다. 얼리버드 항공권으로 미리 사야 싸게 살 수 있는 건 상식이다. 해외여행 고수들은 항공권 검색사이트나 항공사, 여행사 사이트를 수시로 검색해 싼 값에 구입한다.

그런데 주의할 점이 있다. 항공권 구매 눈치작전을 벌일 때는 적절한 타이밍이 중요하다. 미적미적하다간 방금 보았던 가격은 예약 마감이 된다. 그렇다고 아무거나 덥석 물어서도 안 된다. 저렴한 항공권일수록 특별 약관이 적용되어 취소 수수료가 높은 경우가 많기 때문이다.

여행 좀 한다는 사람들은 구구단처럼 외워두는 ‘필살기’가 있다. 항공권 구매에서 출발은 3,6, 9월, 예매는 1, 4, 7월이다. 보통 사람들이 여행을 자주 가는 달이 있다. 그걸 제외한 달을 비수기라 부른다. 3월은 신학기가 시작되는 때고 6월은 여름휴가를 앞둔 달, 9월 즈음은 추석연휴가 극성수기라 그 때를 빼곤 여행을 자제하는 편이다.

해외여행 비수기인 3, 6, 9월 항공권은 성수기에 비해 보통 30~70% 싼 가격에 나온다. 이 때로 여행 일정을 잡으면 관광객 쏠림 현상이 덜해서 한결 싸고 여유로운 여행을 즐길 수 있다.

항공권 출발에는 요일의 법칙도 있다. 금, 토, 일요일은 피하고 일, 월, 화요일에 출발해야 한다. 기본적으로 주말을 피하면 여행경비가 줄어든다.

당일치기, 1박 2일 해외여행도 있지만 해외여행 패턴으로 가장 선호되는 것이 근거리인 일본과 중국은 2박 3일, 3박 4일, 동남아는 3박 5일 패턴이다. 따라서 일, 월, 화요일 항공권으로 출발 요일만 바꿔서 예약하면 평일 대비 10만원 이상 항공요금을 줄일 수 있다.

여행사의 모바일앱과 SNS 정보를 받는 것도 한 가지 방법이다. 여행박사 등 여행사에서는 특가 소식이나 이벤트 소식을 바로 알려주는 항공사나 여행사 모바일 앱을 내려 받기만 해두면 최저가 항공권가 뜰 때마다 알아서 소식이 날아온다.

가끔 주위에 보면 깜짝 놀랄 만큼 싼 가격에 해외여행을 다녀왔다고 자랑한다. 비행기는 그때그때 남은 좌석이 채워지지 않으면 빈 좌석으로 떠나야 한다. 그래서 출발일이 임박해 좌석을 꽉꽉 채우기 위해 놀랄 만큼 싼 가격에 항공권이 풀리기도 한다.

또 있다. 항공권을 싸게 사려면 신규 취항 노선을 노려야 한다. 새로운 지역에 취항한다는 것은 항공사 입장에선 사활이 걸린 일이다. 그래서 홍보 겸해서 나오는 신규 취항 특가 이벤트를 노리는 것이다. 최근엔 대구공항에서 해외 각지로 가는 직항편 신규취항 소식이 늘고 있고 베트남 다낭여행에 대한 늘어난 인기로 이쪽 지역으로 가려는 신규 취항 항공사도 늘어나고 있다.

최웅선 기자  wschoi@focusinasia.com

<저작권자 © 와이드스포츠, 무단 전재 및 재배포 금지>