[와이드스포츠=최웅선 기자]태국과 국경을 맞대고 있는 ‘메콩(Mekong)강'은 중국 티베트에서 발원해 라오스, 미얀마, 태국, 캄보디아, 베트남을 거쳐 남중국해로 빠져나간다. 4425km에 이르는 메콩의 긴 여정은 가난한 이들에 삶의 터전이다.

라오스의 수도 비엔티안의 가장자리를 유유히 흐르는 메콩은 태양이 서쪽으로 기울기 시작하면 그제야 잠에서 깬다. 강변 옆으로 하나, 둘 테이블이 펴지고 이방인들은 메콩의 석양을 벗 삼아 추억을 만든다.

메콩은 여행의 미학을 느낄 수 있는 곳이다. 물살의 흐름조차 느낄 수 없는 메콩처럼 그들의 삶 또한 더디게만 흘러간다.

물질의 풍요보다 가난하지만 자연과 더불어 살아가는 그들의 삶속엔 우리가 가질 수 없는 행복이 있다. 메콩 여행의 ‘참맛’이다.

▲ 메콩의 석양<사진 최웅선 기자>

최웅선 기자  wschoi@focusinasia.com

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